Resumen
El estudio de la diversidad biológica es uno de los principales desafíos de la biología contemporánea considerando el enorme desconocimiento, los acelerados procesos de extinción y los innumerables valores que representa para el hombre y el desarrollo. Los criterios para priorizar donde dirigir los estudios tienen que ver con las áreas geográficas más diversas y los grupos más ricos. Los principales aportes de mis trabajos de investigación han involucrado por una parte la descripción de la diversidad biológica y el análisis filogenético de patrones en un grupo megadiverso: las arañas, particularmente un taxón gondwánico (Theraphosidae) y una de las áreas geográficas de mayor diversidad, el Nuevo Mundo. Tales aportes involucran el descubrimiento de numerosos taxones neotropicales (géneros y especies) y la producción del primer análisis filogenético con métodos cuantitativos en Theraphosidae (1996). Especialmente el valor de los resultados del análisis ha tenido una amplia repercusión científica ya que constituyendo el primer marco de referencia filogenético, ha permitido a la comunidad de colegas la producción de análisis cladísticos en numerosos taxones subordinados incrementando sensiblemente en las últimas décadas el conocimiento sistemático y evolutivo del grupo. En los últimos años se han incorporado herramientas de sistemática molecular para dilucidar problemas de sistemática y microtaxonomía en el grupo en estudio. Paralelamente a la línea de trabajo en taxonomía y sistemática se han llevado adelante numerosos estudios de biología reproductiva y selección sexual en Theraphosidae, poniendo a prueba variadas hipótesis vinculadas a selección sexual, aislamiento reproductor, mecanismos de especiación, ontogenia y filogenia. Recientemente se realizaron aportes en morfología funcional contribuyendo en temáticas controversiales relacionadas con la locomoción, adhesión y biomateriales.